Affascinanti incontri con un animale leggendario
Il Capodoglio è il più grande cetaceo dotato di denti (un odontocete)
e possiede il cervello più grande di tutto il regno animale (8 kg).
L'isola di Pico è probabilmente il miglior posto al mondo per osservare questo leggendario animale
nella sua affascinante e ricca vita sociale.
Sebbene gli incontri con i capodogli siano all'ordine del giorno durante tutta la stagione di Whale Watching, questo
programma speciale, ad alto contenuto educativo, è offerto solo da inizio giugno fino alla prima metà di luglio ed è
focalizzato in modo specifico su biologia, comportamento e cultura del Capodoglio.
Non mancheranno gli incontri con molte altre specie di cetacei, inclusi tantissimi delfini!
Più conosci, più apprezzi
Più conosci i cetacei, più forti e gratificanti saranno le emozioni degli incontri in mare con loro.
Per fare in modo che tu possa trarre il massimo dalle escursioni di Whale Watching con noi, il nostro staff ti
fornirà le informazioni necessarie a interpretare il comportamento degli animali e apprezzare il percorso evolutivo
che ha portato il Capodoglio a essere così straordinariamente ben adattato alla vita nell'oceano - un ambiente che solo
pochi gruppi di mammiferi hanno saputo conquistare.
Dalla caccia al Whale Watching
Le strade di uomini e capodogli si sono incrociate per secoli e sempre a svantaggio dei nostri amici cetacei.
Così come molti altri luoghi al mondo, anche le Azzorre sono state teatro della caccia al Capodoglio.
Praticata fino alla metà degli anni '80, la caccia ha poi lasciato il posto al Whale Watching e, in breve tempo, il
Capodoglio si è trasformato da preda in stella indiscussa del turismo azoriano.
Dal punto di vista della conservazione, si tratta di un'importante testimonianza di come il rapporto tra l'uomo e gli
altri animali possa cambiare a vantaggio di entrambi.
Per apprezzare a fondo la storia naturale del Capodoglio e del suo rapporto con l'uomo, il programma include anche la
visita guidata a una stazione della baleneria, ora trasformata in museo.
Per chi è adatto questo pacchetto
I partecipanti al programma avranno le
migliori opportunità di osservare
il Capodoglio, così come molte altre specie di cetacei. E' d'altro canto richiesta una buona motivazione e flessibilità, che si traduce nell'essere sempre pronti a uscire in mare, spesso su segnalazione repentina delle torrette di avvistamento a terra.
Sicurezza e relax? Senza dubbio, ma uniti a una sana ed elettrizzante componente di avventura!
Il Capodoglio
Il Capodoglio è superato in dimensioni e peso solo da alcune balenottere.
Si nutre di cefalopodi e, in particolare, di calamari che vivono in profondità. Tra essi vi è il calamaro gigante,
che può raggiungere una lunghezza pari a quella del Capodoglio stesso, anche se certamente non altrettanto pesante.
Per trovare l'alimento, i capodogli possono immergersi a profondità abissali (fino a 1-2 km) e restare in apnea molto
a lungo.
La durata delle immersioni dipende dal sesso e dall'età: le femmine adulte si immergono per circa 45 minuti e i
grandi maschi per ben oltre 1 ora, fino a un record di 2 ore.
I capodogli dedicano circa 3/4 del tempo cacciando e 1/4 del tempo socializzando. Qui a Pico, potrai osservarli
tra un'immersione profonda e l'altra, o impegnati in comportamenti sociali quali il babysitting o addirittura
l'allattamento di piccoli altrui, comportamento raro tra i mammiferi, che in inglese è noto come allosuckling.
La caratteristica più evidente del Capodoglio è il suo gigantesco naso che contiene il famoso spermaceti,
un olio utilizzato per focalizzare le
onde acustiche prodotte per l'ecolocalizzazione (un sonar naturale).
Ipotizzando che i capodogli siano in grado di regolare la temperatura di quest'olio, modificandone quindi la densità,
non è escluso che essi possano ridurre il dispendio energetico durante le immersioni mantenendo un assetto neutro in
profondità. Questa ipotesi è stata formulata dal Dr. Malcolm Clark, grande esperto di cefalopodi e capodogli che ha passato
molto tempo della propria vita a Pico.